En pocas palabras, un “bento” o “bento box” no es más que un tupper japonés. Lo que lo separa del típico tupper que muchos de nosotros hemos llevado al trabajo o la playa es la atención al detalle y el equilibrio de los ingredientes.
Una comida adecuada para un bento tiene que estar elaborada con cuidado y ser completa, con variedad de sabores, texturas y grupos de alimentos. Las cajas bento típicamente incluyen en su interior arroz, carne, pescado y verduras, la comida está bien empaquetada en forma cuadrada o rectangular pequeña, lo que facilita su transporte para niños y trabajadores.
Tipos de bento
Hay diferentes tipos de bento, cada uno con un propósito propio. Estos son los más comunes que podemos encontrar en Japón:
Las cajas bento son ideales para ir de picnic y además son fáciles de compartir. Los alimentos que metemos en nuestros bentos se eligen específicamente por su capacidad para mantenerse bien a temperatura ambiente durante todo el día, lo que los convierte en una opción perfecta para cualquier picnic. En este post os doy una lista de platos japoneses perfectos para disfrutar al aire libre. ¿Qué mejor forma hay para disfrutar de la naturaleza que disfrutando de deliciosa comida japonesa, una botella de mugicha y algunos amigos? Aquí os dejo 10 platos japoneses para ir de picnic.
Hoy me he sentado a preparar estos graciosos pandas de onigiri, pensaba meterlos en un bento pero luego recordé a una artista culinaria malaya de la que soy muy fan y que hace unos platos animados super chulos así que he probado a ver si podía hacer algo parecido. He creado una escena nocturna en los que los protagonistas son estos graciosos pandas de arroz, sobre albondigas teriyaki y un verde lecho de lechuga fresca. En el cielo nocturno unos murciélagos de zanahoria y una luna llena de kiwi.
Para preparar los panda onigiri solo tenéis que cocer arroz, si podéis conseguir arroz japonés para sushi mejor que mejor pero si no podéis hacerlo con arroz de grano medio SOS.
Para hacer cinco onigiris, necesitaremos:
1 taza y un cuarto de arroz
1 taza y media de agua
Lavamos el arroz hasta que el agua salga clara, unas 5 o seis veces bastarán. Lo escurrimos bien y lo colocamos en una olla junto con el agua. Lo tapamos y cocemos a fuego fuerte hasta que comience a hervir, una vez que ha hervido lo bajamos a fuego bajo y cocemos durante 15 minutos, pasado este tiempo retiramos del fuego y sin destaparlo dejamos que repose 10 minutos mas. Entonces el arroz estará listo.
Para hacer las bolas no ayudamos con papel film para que no se nos pegue el arroz a las manos. Vamos haciendo nuestras bolitas y con alga nori recortamos las piezas para formar la carita de nuestro panda.
Para las albondigas, prepararemos una salsa teriyaki en las que las sumergiremos una vez fritas. Para la salsa teriyaki:
4 cucharadas de soja
2 cucharadas de mirin
2 cucharadas de azúcar
Calentamos en un cazo a fuego medio hasta que el azúcar se disuelva, lo llevamos a ebullición, pero teniendo cuidado de que no se queme, necesitamos que la salsa espese, añadimos las albondigas y dejamos cocer un poco mas. Retiramos del fuego y reservamos.
Al montar nuestro plato tenemos que dar rienda suelta a nuestra imaginación, sois libres de recrear la escena que mas os guste y de añadir mas ingredientes que se conviertan en elementos de esta, yo he añadido un suelo de lechuga, una luna de kiwi y murciélagos de zanahoria.
Hacía un montón que no preparaba un bento, casi hace un año del último y he querido volver a las andadas con este simpático bento kawaii.
Kawaii es la palabra en japonés que se le da a las cosas que son monas o cuquis y este bento lo es. Os animo a que probéis a preparar alguno así, es muy divertido crear personajes con arroz, despierta la creatividad y el apetito!.
Este bento lleva dos onigiri caracterizados como oso panda y pingüino y se acompañan de zanahoria, tomate, espinacas y pollo rebozado. Sano y divertido!
Este personaje es Keisuke Umeda, mas conocido como Hige-chan, el hombre del gran bigote. Este japonés a parte de ensalzar el bigote en una sociedad como la japonesa sin a penas vello facial, es diseñador en una compañía que crea juegos y a parte un artista del bento. Muy polifacético el chico vamos. El año pasado expuso fotografías de sus bentos junto con la publicación de un libro con todas sus mejores obras.
En una entrevista concedida a la web Tofugu.com nos contaba su experiencia y como comenzó a preparar estos llamativos bentos:
Q : ¿Cuánto tiempo llevas preparando estos bentos ?
Alrededor de 2 años. Hago una caja bento todos los días , excepto cuando estoy demasiado ocupado, cuando estoy durmiendo , o cuando me falta algún ingrediente para hacerla.
Q : ¿Por qué empezastes a hacer cajas bento ?
Me harté de comer comida de la cafetería . También quería poner al día con mis conocimientos de cocina . Por otra parte, después del terremoto de Tohoku , empecé a tomar más en serio la seguridad alimentaria y fui mas consciente de lo que ingiere mi cuerpo. Comencé a gestionar mi comida de tal manera que fuese buena para mi salud y además esto también me ayudó a ahorrar dinero.
Q : ¿Por qué comenzaste con el diseño de bentos ?
Yo no soy muy bueno en la cocina y no tengo mucho tiempo tampoco. Por otro lado, quería disfrutar de la hora del almuerzo . Contemplé cómo hacerlo y pronto me di cuenta que podía ser creativo. Me di cuenta de que diseñar bentos es una gran manera de disfrutar de la cocina. Tengo algunos amigos que suelen llevar bento en el trabajo y se convirtió en algo de lo que también hablábamos. Cuanto más sabroso es el bento que preparamos más disfrutamos de nuestra hora del almuerzo.
Q : ¿Qué haces después con ellas ?
Naturalmente las devoro. Cada grano de arroz desaparece. Nunca dejo sobras. Si hago los bento que yo hago y luego no me los como significaría que estoy jugando con la comida de una manera creativa. Yo valoro y respeto la comida.
Este es mi almuerzo y si no me la como, significaría que nunca almuerzo.
Hay un dicho en Japón: “Si no terminas tu comida, tus ojos serán aplastados.”
Q: ¿Qué tipo de cajas bento haces?
Imágenes!
Q. ¿Que opinas de los hombre que hacen sus propios bento y como reacciona la gente ante estos?
Pienso que esta bien porque así pueden ser mas conscientes y cuidadosos con la comida que comen.
Es interesante como reaccionan a diario las personas y sus comentarios, “eso no sabe bien”, “¿de verdad vas a comerte eso?”, ¿”porqué comenzaste a preparar bentos como estos?”, “¿cual es el bento de hoy?…
Q. Has cometido algún gran error preparando algún bento?
Actualmente cometo bastantes errores, pero creo que el mas memorable fue Nanakusa Bento ( un bento con las siete verduras.
En japón la gente suele comer un guiso de arroz con siete verduras diferentes el 7 de enero. Lo que yo hice fue poner todas esas verduras crudas sobre arroz cocido, la verdad es que fue desagradable, parecía que simplemente estaba comiendo un montón de hierba.
Q. ¿Si alguien te dijese que quiere comenzar a diseñar bentos, que consejo le darías?
Le diría que las ciruelas japonesas encurtidas tiene propiedades antibacterianas y que se conservan bastante bien. Yo siempre pongo algunas debajo de cada diseño.
Q. Hay alguien a quien respetes preparando bentos?
Feliz año nuevo!!!!, Espero que este año este lleno de cosas buenas para todos, seguro que será así, por la parte que me toca este año seguirá estando lleno de recetas japonesas y de deliciosos bento como este con el que empezamos el año.
¿Que os parece unos onigiri con lima y sésamo negro, acompañando a unos nuggets de pollo y espinaca junto con una ensalada de raíz de loto y zanahoria y además una deliciosa tortilla de queso?. Pues todo esto es lo que lleva nuestro bento de hoy. Vamos a ver que necesitamos para prepararlo.
Onigiri con lima y semillas de sésamo negro.
2 tazas de arroz japonés cocido
1 lima
semillas de sésamo
La elaboración es bastante simple, ayudándonos con un trozo de papel film daremos forma a los onigiris poniendo la cantidad de arroz necesaria en el film y dándole forma con este, así conseguiremos unas bolas perfectas y no se nos pegará el arroz a las manos.
Una vez hechas las bolas colocaremos encima de cada una rodaja de lima cortada fina y un poco de sésamo en el centro. Para que no se nos muevan las rodajas podemos clavarlas a las bolas de arroz con un trozo de palillo de madera.
Nuggets de pollo y espinaca.
Para cuatro nuggets:
3 filetes de pechuga de pollo
1/2 taza de espinacas cocidas y escurridas
1 cebolleta picada
1 pizca de ajo en polvo
sal
huevo
pan rallado
fécula de patata
aceite para freir
Primero de todo picamos el pollo, para ello lo cortamos en trocitos con el cuchillo y luego con el filo de este lo golpeamos hasta que quede completamente picado. Una vez picado lo ponemos en un bol y añadimos a este la espinaca picada, la cebolleta, el huevo batido, el ajo, la sal y el pan rallado. El pan rallado que le añadiremos será el que se necesite para que espese la mezcla y quede un poco compacta, una vez bien mezclado todo iremos haciendo pequeños nuggets a partir de una bola de carne, aplastándola hasta formar una forma parecida a la de una galleta que cubriremos de fécula de patata y freiremos en abundante aceite caliente.
Mezclamos en un bol el sésamo junto con la soja, el vinagre y el miso y lo mezclamos todo muy bien. Esta mezcla se la añadiremos a la zanahoria picada en juliana y a la raíz de loto.
